Cada cierto tiempo se erige un título que provoca que todos y todas volteemos a mirar al unísono, aparece una obra que logra destacar por encima de las demás en su temporada, combinando una historia atrapante, una jugabilidad novedosa y un apartado gráfico que recuerda a las artes visuales o plásticas. Estos títulos están destinados a permanecer en la memoria colectiva y convertirse en parte esencial en la historia de los videojuegos, cubriéndose de popularidad o adquiriendo, de adjetivo, la conocida palabra «culto». Pues justamente hoy, estas letras buscarán rememorar un videojuego que tiene más de 15 años, hoy La Vida es un Videojuego hablará de Braid y su edición de aniversario, como si de una trenza que une los extremos del tiempo se tratase.
Cabe destacar que esto no es una reseña, aunque no se puede obviar la gran mejoría en torno al apartado gráfico y sonoro que nos ofrece esta nueva versión del título lanzado para Xbox 360 en el año 2008; recibiendo una increíble capa de pintura nueva en sus escenarios, que permiten acercar a la obra un poco más al punto en el que siempre quiso dejarla su creador. Además, que se han incluido entrevistas in-game que profundizan el desarrollo detrás de esta leyenda de los videojuegos independientes.
Ahora bien, regresemos al tema; qué más puede decirse de un título que fue lanzado hace tanto tiempo, qué preguntas nos sigue suscitando, pues precisamente la que se le ha escapado a los gamers durante estos 15 años: ¿qué interpretación tiene toda la obra y su críptico final? Por lo mismo he divido la presente nota en tres partes, destacando las elucidaciones que más han sonado con el pasar del tiempo y que, en medio de todo, hacen ahora parte vital de lo que fue, es y será Braid.
El fuego abrasador
Empiezo entonces por una de las interpretaciones que fueron más populares cuando Braid llevaba poco tiempo de haber salido y la cual es difícil de rechazar, incluso cuando Jonathan Blow (su diseñador) descartó que el título tratará de eso; y es la de la bomba atómica. Esta sostiene que Tim, el protagonista, hace parte del equipo que desarrolló la bomba atómica; la presencia de la princesa se podría considerar en torno a las ansias de los científicos para culminar su desarrollo, por eso explota cuando la alcanzamos en el final alterno.
Esta interpretación se puede afirmar también con los textos que aparecen en el mismo juego, en donde se citan, en el epílogo, las palabras que Kenneth Bainbridge le dijo a Robert Oppenheimer cuando detonó por primera vez la bomba, previendo el carácter de esta nueva arma de destrucción masiva:
Él observó cómo caía una manzana y cómo unos orbes metálicos giraban pendientes de un hilo. Con esas pistas, encontraría a la princesa, vería su rostro. Luego de una noche afanado realizando ajustes, se arrodilló detrás de un búnker en el desierto; se colocó un pedazo de gafa de soldador ante los ojos y esperó.
Ese momento le pareció una eternidad. El tiempo se detuvo. El espacio se contrajo a un alfiler. Fue como si la tierra se abriera y los cielos se dividieran. Se sintió como un privilegiado al contemplar el nacimiento del mundo.
Alguien cerca de él dijo: «Funcionó».
Otra persona agregó: «Ahora todos somos unos hijos de puta».
No solo eso, hay textos y apartados específicos que parecen rememorar simbólicamente lo que sucedió el 16 de julio de 1945 en Alamogordo con la prueba Trinity, y, posteriormente, el 6 y 9 de agosto en Hiroshima y Nagasaki con los bombardeos atómicos:
La luz sería intensa y cálida al principio, pero luego parpadearía hasta desaparecer y se llevaría consigo al castillo. Sería como incendiar el lugar que siempre consideramos nuestro hogar, donde jugamos de niños con la inocencia propia de la edad. Destruiría toda la esperanza de seguridad, para siempre.
Todo esto nos lleva a pensar indudablemente que sí hay una relación con la bomba, aunque el mismo Blow descartó que la princesa representara a la misma, de hecho, muchas personas afirmaron que la ciudad que aparece nada más empezar el juego estaba en llamas, a pesar de que el artista solo estaba intentando recrear un atardecer.
Violencia de género
A su vez, es posible hallar otra perspectiva un poco más crítica, establecida dentro de un parámetro de violencia contra las mujeres, curiosamente, Blow, ha negado una relación directa con esta interpretación, pero que, de nuevo, por menciones específicas y textuales es fácil denotar que Tim, en muchos aspectos, puede ser visto igual que un hombre que maltrata a la princesa, física y emocionalmente, lo que permite una lectura más feminista del título.
Por ende, lo primero que podemos ver es la obsesión de Tim con alcanzarla, con tenerla por fin entre sus manos; se nos explica que Tim se embarcó en una aventura para salvar a la princesa de un monstruo malvado horrible; esto es posible leerlo en el primer mundo que jugamos, que por numeración es el dos, ya que, el último mundo es el uno. Haciéndonos pensar que lo que sucede en el final es realmente el principio de todo, especialmente con la forma en la que se desarrolla este tablero.
Me explico, en este último nivel, observamos cómo la princesa huye de un caballero, mientras corremos en paralelo de ella, ayudándonos, abriéndonos las puertas y avanzando al unísono, hasta que llegas al final, al balcón, junto a la princesa. No obstante, no puedes alcanzarla y no es posible hacer nada, estás separado de ella por un cristal; es en este punto donde todo se revierte y cambia de perspectiva, debes utilizar la mecánica más común del juego, regresar el tiempo.
Aquí la música, que sonó en reversa durante toda la secuencia anterior, logra escucharse claramente y la princesa al vernos en el balcón, tan cerca de su intimidad, huye despavorida. Ahora es posible percibir el otro lado de la moneda, la princesa realmente está huyendo de nosotros, poniéndonos trabas mientras intentamos alcanzarla y lanzándose a los brazos de su caballero de brillante armadura, quien la aleja de Tim, de una vez y para siempre.
Es posible percibir entonces una fuerte situación de acoso por parte de nuestro (ahora) antihéroe, que busca a toda costa remediar los errores que cometió y recuperar a su princesa. Conjuntamente, aparecen frases en el epílogo que muestran un poco más a ese Tim agresivo, que encajaría con la visión feminista del juego, usando de nuevo una dualidad al momento de ver las cosas, un texto que muestra una perspectiva y otro que no deja bien parado a Tim.
El chico quería proteger a la chica, le tomó la mano o la rodeó por los hombros mientras caminaban para que sintiera que la apoyaba […]
Su brazo le pesaba sobre los hombros y el cuello. «Me cargas con tu ridícula necesidad», dijo ella. O puede que dijera: «Vas en (sic) por el camino equivocado y me arrastras contigo». En otro momento y en otro lugar, ella dijo: «¡Deja de tirarme del brazo, que me duele!».
Más adelante puede evidenciarse lo mismo:
[…] Se apuró hacia la puerta o por lo menos intentó acercarse al cristal, pero no pudo. Ella lo retenía con fuerza. ¿Por qué?, ¿cómo podía zafarse de sus manos? Se planteó recurrir a la violencia.
Ya habían estado acá en sus paseos diarios. A ella le daban igual sus chillidos, sus gritos y el modo en que la jalaba dolorosamente de la trenza para que parase. Era demasiado pequeño para saberlo.
La vida es un… rompecabezas
En cualquiera de los casos, Braid es profundamente simbólico, de hecho, su estética recuerda al impresionismo, y su narrativa se inspira en la novela Las Ciudades Invisibles de Italo Calvino, lo cual siempre lleva que nos remitamos a momentos y citas textuales que parecieran llevar su significado hacia los elementos anteriormente señalados. No obstante, Jonathan Blow sigue diciendo que no han entendido lo que quería decir con su obra. Por tal razón, la última de las interpretaciones se centra en que la princesa no representa específicamente una bomba o una mujer que huye de su maltratador, sino que es algo intangible que se nos escapa constantemente. Por ejemplo, la incansable búsqueda del conocimiento, que nunca llega a ser completa y por la cual la humanidad suele hilar siempre sus pasos, con esa curiosidad infinita que tanto describe a nuestra especie.
Por otro lado, es un llamado a la idealización y obsesión que tenemos con ciertos aspectos de nuestra vida, ya sean tangibles o no, llegando a quitarnos toda la paz posible por largo tiempo o sometiéndonos en un bucle de eterno sufrimiento. Lo cual también es apreciable cuando evocamos el pasado, a través de nuestras victorias en tiempos mejores o errores que todavía hoy nos persiguen.
¿Y si nuestro mundo funcionara de otra forma? Imaginemos que pudiéramos decirle: «No quería decir lo que dije recién» y ella respondiera: «Está bien, lo entiendo», y no se diera media vuelta. Nos libraríamos del daño, pero seguiríamos recibiendo la lección de la experiencia.
En este sentido Braid logra darle significado al aprendizaje, aprendizaje sobre lo que pudiste haber hecho y harás con tus relaciones, con tu trabajo y con toda tu vida.
Braid podría ser de esas obras cuyo valor radica precisamente en la forma en la que hablan de él, en la que caben múltiples interpretaciones de la obra y ninguna está errada, alimentándose así misma a través de la epistemología, la historia o la filosofía. Sin embargo, Jonathan Blow ha aparecido tantas veces, denostando las interpretaciones de su obra magna, que daña este bello objetivo.
Esto, lamentablemente, ha llegado a convertir a Braid, en una obra pretenciosa, cuya finalidad solo es hacer sentir intelectual o superior a su creador, cuando son los fans quienes alimentan estás referencias, sustentándolas con cosas que sí salen en el juego y tienen una sólida relación con la interpretación, pero que el mismo Blow sigue tachando de incorrectas.
En definitiva, prefiero quedarme con todas estas interpretaciones a la par, e instar a las personas a que tomen lo que crean de Braid, que lo vean como una obra que revolucionó a los juegos independientes en su tiempo, una que, a día de hoy, nos sigue enseñando. Porque son estos significados y simbolismos los que nos recuerdan que La Vida es un Videojuego.
Gracias por haber llegado hasta aquí, antes de ir a buscar a la princesa, respóndeme, ¿has probado Braid?, ¿qué piensas de su críptico significado?, ¿qué otros juegos conoces con premisas similares? Déjame tus respuestas aquí abajo en los comentarios o en Facebook, Twitter (X), Bluesky e Instagram.
Calachoowie te dice, see you space cowboy…