Life is Strange (2015) es, sin duda, uno de los videojuegos más populares. Y, lo hayas jugado o no, seguro te has topado con la controversial decisión final. Así, y a puertas del lanzamiento de Life is Strange: Double Exposure con Max como protagonista, hoy quiero discutir la posibilidad de un final oficial.
Salvar a Chloe o Arcadia Bay
Life is Strange se catapultó a la fama no solo por su mecánica de toma de decisiones y retroceder el tiempo, sino también por su excelente narrativa y controversial final.
La última decisión, —ojo, no es spoiler, el juego salió hace casi diez años ya—, salvar a Chloe o a Arcadia Bay plantea la pregunta, más allá de la discusión ética, ¿hay un final “correcto”, canónico?
Esta pregunta no es nueva, académicos como Mahli-Ann Butt y Daniel Dunne ya han tocado el tema. Puede que la respuesta cambie con el nuevo juego, pero, daré mi opinión con lo que sabemos hasta ahora.
Para empezar, y de ninguna manera es esto una crítica a Life Is Strange, para mí es claro que más que poder tomar decisiones y alterar la narrativa, al jugador se le presenta la ilusión de la elección. En numerosas ocasiones, las consecuencias de escoger una opción u otra, son poco notables y a veces, nulas.
Por ejemplo, la primera decisión “importante” es decirle al rector que Nathan tiene un arma o mentir. Sin importar que elija el jugador o qué cinemática se desencadene, el desenlace de Nathan es el mismo. Nada evitará que este amenacé a Max al final del episodio.
Otro ejemplo es el romance de Chloe y Max. Para el jugador es posible rechazar todos los avances románticos entre las chicas y enfocarse en alimentar la relación entre Warren y Max. No obstante, sin importar qué, Max seguirá sintiéndose atraída por Chloe y es canónicamente un personaje queer. Si se revisa su diario luego de no besar a Chloe, Max escribirá que desearía haberlo hecho.
Pero, ¿qué implicaciones tiene esto para el final? Diseccionemos un poco la escena. Al iniciar el juego, Max tiene una visión del huracán que llegará en siete días a Arcadia Bay. De manera que, desde el principio del juego, sabemos que vamos a acompañarla por una semana exacta y que, al final de esta, habrá una catástrofe.
A medida que avanzamos, Max habla de la teoría del caos y se plantea que tanto retroceder el tiempo está afectando el equilibrio del universo. Este problema se agranda significativamente cuando se intenta evitar la muerte del padre de Chloe, decisión que eventualmente hay que retractar.
Así, una vez llega el huracán, Max está al tanto que es una consecuencia de su constante manipulación del espacio-tiempo. Salvar a Arcadia Bay implica regresar al inicio del juego y nunca salvar a Chloe de Nathan. Quedarse con Chloe significa que se dejará que el huracán consuma el pueblo mientras ambas ven desde la seguridad del faro.
La opinión —con la que me alineó— de Butt y Dune (2017) es que el final correcto para los desarrolladores es sacrificar a Chloe. ¿Por qué?
Para este momento, el jugador habrá salvado de la muerte a Chloe un total de siete veces. En las vías del tren, de al menos tres disparos, de Mr. Jefferson, entre otras. Por lo que parece que está destinada a morir.
Además, el cut-scene luego de que Chloe muera es significativamente más largo y le da un cierre conciso a la historia. Mientras que, salvar a Chloe simplemente muestra un montaje de ambas yéndose en carro, sin siquiera detenerse a preguntar por sus seres queridos o tener mayor interacción.
A pesar de que ambas son dos mujeres queer, el único beso posible, diferente al de la elección que todos conocemos, se da en la cinemática donde se sacrifica a Chloe. Si el jugador ha cultivado de manera adecuada el romance de las dos chicas durante todo el juego y Chloe muere, se besarán apasionadamente de despedida. Casi como un premio a la decisión correcta.
Desde el aspecto ético y lo que simboliza Max, el bien mayor puede creerse más importante. Max y Chloe solo se han reencontrado una semana y, al final del día, Max es una heroína. La heroína que salvo a las mujeres del depredador Mr. Jefferson.
No obstante, es de las decisiones más reñidas. De acuerdo con las estadísticas que brinda el juego, 52% de los jugadores decide salvar a Arcadia Bay y un 48% opta por Chloe. A pesar de la ligera predilección por la que parece la opción “correcta”, salvar a Chloe sigue siendo extremadamente popular.
Butt y Dune notan que con el lanzamiento del episodio final, en Twitter se desataron conversaciones con el hashtag #bae>bay. Los autores dicen que estos jugadores “reclaman lo que se entendía como un final alternativo […] demostrando así la autonomía que Life is Strange intentaba cuestionar.” (p. 436)
Con esto y para mí, aunque claramente hay un final que los desarrolladores impulsan a través de una serie de señales narrativas, los jugadores terminan decidiendo cuál es el canon, qué es lo correcto para ellos.
Sin embargo, el lanzamiento de Life is Strange: Double Exposure, donde nos encontramos años después con Max como protagonista, abre la posibilidad de que los creadores decidan arrebatar esa elección y Chloe, finalmente, esté canónicamente fallecida.
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Referencias
Butt, M.A. R., & Dunne, D. (2017). “Rebel girls and consequence in Life is Strange and The Walking Dead”. Games and Culture, 14(4), 430–449. https://doi.org/10.1177/1555412017744695.
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