El stop-motion siempre tiene un atractivo único entre quienes disfrutan del cine, seguramente por ese esfuerzo intrínseco que debe ser producir una historia con millones de fotografías o porque hemos sido testigos de las asombrosas películas que han surgido con esta técnica. Bajo este precepto nace el juego que hoy se lleva la atención de mis palabras; desarrollado por Compulsion Games para Windows y Xbox Series X|S, llegan las primeras, primerísimas impresiones de South of Midnight, debido a que, la fecha de lanzamiento del mismo está pensada para el 8 de abril y La Vida es un Videojuego tuvo la posibilidad de acceder a una mirada previa a lo que nos traerá Xbox Studios.
Gótico sureño
La estética de South of Midnight nos lleva a los pantanos del sur de Estados Unidos con todo lo que esto trae consigo en torno a los paisajes y a la misma racialización de los personajes y la mitología traída por los pueblos africanos al continente americano. Además, esta estética se une al efecto producido por el stop-motion en los movimientos que tienen los personajes, dando esa sensación pausada, principalmente en los cortes de escena o cuando nos detenemos y observamos a Hazel, nuestra protagonista, moviendo sus brazos.
A su vez, la música también nos ayudará a conectar con esos parajes, usando el folk estadounidense y trayendo a nuestros oídos los tan conocidos bluegrass y old time music. Esta fue compuesta por Olivier Deriviere, quien ha trabajado en la parte musical de grandes títulos como Obscure, Alone in the Dark, Remember Me o A Plague Tale, consiguiendo llevarnos al sur de EEUU con cada violín y banjo que se escucha de fondo.
Es así que, South of Midnight usa diferentes elementos para adentrarnos totalmente en su hermosa ambientación, logrando que sintamos esa calurosa opresión y belleza que se despide de los pantanos que hemos visto retratados en tantas obras literarias y audiovisuales.
Con la quietud del pantano y el dinamismo del río
South of Midnight es un juego de acción y aventura, con los elementos propios del género, en donde el combate toma protagonismo frecuentemente y la exploración se hace igual de necesaria para fortalecer a nuestra protagonista. No sobra mencionar que me hizo recordar un poco a Alice Madness Returns, por la forma en la que se desenvuelven los enfrentamientos, en donde esquivar a los enemigos es tan importante como encontrar una ventana de oportunidad para llenarlos de golpes.
Hazel es una Weaver (tejedora), que estará armada con dos agujas de gancho de tejido (o anzuelos) para enfrentarse a sus enemigos, los cuales son espectros que parecen ser los nudos provocados por el dolor de las personas y los cuales serán desenredados por nuestra protagonista para liberar al pantano de sus lamentos.
También, es posible encontrar en diversos lugares del pantano coleccionables que nos ayudarán a mejorar nuestras habilidades a través de puntos de habilidad, los cuales fortalecerán a Hazel, permitiendo que haga más daño o que pueda realizar nuevos movimientos en medio de las reyertas. Otros coleccionables nos permitirán aumentar nuestra salud, lo que facilitará un poco la forma en la que se desenvolverán los enfrentamientos.
Conjuntamente, el juego cuenta con un selector de dificultad, esencial para la accesibilidad, tanto para aquellos que disfrutamos los retos, como para quienes prefieren centrarse en la historia y no estresarse tanto en los combates. A su vez, la exploración hará que usemos nuestros poderes de Tejedora para materializar plataformas y paredes por las cuales escalar y correr; todo esto hace que el juego se sienta dinámico en la acción, pero que también tenga espacios para explorar y aprender más de la historia de los habitantes del pantano.
Una promesa fuertemente tejida
Es importante mencionar que esta prerrevisón de South of Midnight se realizó antes de tener el título completamente desarrollado, pudiendo solo jugar el capítulo 3, así que gran parte de su trama logra percibirse a través de la lectura que se hace de los menús y personajes, en donde entendemos que Hazel está en busca de su madre y que recién ahora se ha convertido en una Tejedora, usando sus nuevos poderes para ayudar a los habitantes del pantano, mientras descubre la historia de Prospero, el pueblo que la vio nacer.
He de destacar que la trama, a pesar de solo jugar una pequeña parte de esta, consiguió atraparme, mostrando gran emotividad a través de los diálogos y conectando rápidamente con Hazel y su búsqueda. Sin olvidar lo genial que se veía el pez gato, quien es el que cuenta la historia de este capítulo y funge como protector o guía de nuestra heroína.
South of Midnight es una enorme promesa, siendo uno de esos juegos que consiguen compilar todo lo bueno en un solo lugar: mecánicas sencillas y fluidas, un arte bellísimo en cada fotograma y una historia intimista y emotiva. Si todo esto es solamente percibido en solo el capítulo 3, con seguridad se volverá uno de los favoritos para los amantes de los videojuegos; desde ya debo aceptar que espero con ansias su lanzamiento y que seguramente se convierta en una de mis historias favoritas en mucho tiempo.
Hasta aquí estas primeras impresiones de un título que, en definitiva, ya es tan grande como su futura promesa; antes de irte a esperar la llegada de South of Midnight bajo la alegre tonada de un banjo, quiero que me respondas, ¿jugarás este título?, ¿te llamó la atención el stop-motion?, ¿qué otro título conoces con este tipo de estética? Déjame tus respuestas aquí abajo en los comentarios o en Facebook, Twitter (X), Instagram o Bluesky, así como seguirnos en nuestro canal de WhatsApp.
Calachoowie, te dice, see you space cowboy…