Los años ochenta fueron bastante extraños e irreales si los miramos en retrospectiva. Fue la época del resurgir de nuestro medio favorito de la mano de Nintendo y su NES o Famicom. Pero este no era el único medio en su edad dorada: los cómics y las películas de ciencia ficción también estaban en su apogeo, lo que hacía común ver adaptaciones de algunas cintas en otros formatos, como los videojuegos.
Sin embargo, estas adaptaciones requerían la compra de derechos de imagen, ya que en esos años comenzaron a surgir las primeras demandas relacionadas con el medio. Un ejemplo famoso es el caso que inspiró el nombre de nuestra bola rosada favorita, del que ya hablamos en el blog. Pero, mientras algunos temían a los abogados, otros desarrolladores no mostraban temor alguno. (no nacieron el día de los temblores) Entre ellos estaba SEGA, que lanzó en su Megadrive el crossover más ambicioso de la época, al menos en su versión inicial, sin pagar derechos por ningún personaje.
Hoy queremos hablarte de Revenge of Shinobi, una joya de la Megadrive que salió hace 35 años y el cual esconde un montón de cameos entre sus distintas versiones.
Un juego que mostró el potencial de la Megadrive
Revenge of Shinobi es, en realidad, la secuela del primer Shinobi, uno de los primeros éxitos de SEGA para su consola de 8 bits, la Master System. Esta continuación, sin embargo, llegó para la poderosa SEGA Megadrive bajo la dirección de Noriyoshi Oba, conocido también por su trabajo en Streets of Rage.
En este Shinobi nos ponemos en la piel de Joe Musashi, enfrentado a la organización terrorista Zeed, que regresa reformada y con planes de vengarse tras los sucesos del primer título.
Era un juego de acción y plataformas, muy popular por su sistema de combate que combinaba agilidad y estrategia. Además, tenía una curva de dificultad bastante accesible y aprovechaba al máximo el potencial gráfico de la consola de 16 bits, gracias a su rico diseño de niveles que incluía localizaciones más elaboradas y extensas que finalizaban en etapas de jefes que como vas a leer más adelante, eran algo peculiares.
Por su parte, el apartado musical estuvo a cargo de Yuzo Koshiro, conocido por ser el responsable de la increíble música de la saga Streets of Rage, donde se dio a conocer por sus mezclas de rock con música estilo house y tecno, que estaban en auge a finales de la década de los 80. Para Revenge of Shinobi, también utilizó melodías de estilo oriental, logrando magia al integrarlas en un cartucho de 16 bits.
Ninjas vs. héroes y monstruos
Pero, a pesar de todo esto, la razón por la que este juego es más conocido es por sus increíbles cameos no autorizados. Verás, los jefes de los niveles mencionados anteriormente eran bastante conocidos para quienes tenían cierta afición por otros medios ajenos a los videojuegos.
Por ejemplo, en el tercer nivel, ambientado en Detroit, nuestro protagonista debía enfrentarse al T-800, es decir, al Terminator de Arnold Schwarzenegger, quien perdía la piel a mitad del combate para dejar ver su esqueleto metálico. Sin embargo, este también era un doble cameo, ya que, si lograbas hacerle suficiente daño en su primera etapa, su apariencia cambiaba y se tornaba verde, recordando al increíble Hulk de Marvel.
Siguiendo con las propiedades intelectuales de Marvel, más adelante, en el quinto nivel, ambientado en el barrio chino, el jefe de la zona es el arácnido favorito del mundo de los cómics, Spider-Man, quien nos ataca con sus telarañas. Curiosamente, al ser derrotado en su primera fase, se transforma en Batman (por eso decimos que este crossover es único en su clase).
Otro jefe que destaca es Godzilla, quien hace acto de presencia como el obstáculo a vencer en el penúltimo nivel, ambientado en Nueva York. Sin embargo, con todos estos cameos, es importante mencionar que surgieron problemas legales que obligaron a SEGA a lanzar una revisión del juego, ya que el único personaje del que tenían derechos era Spider-Man, gracias a que los compraron para poder hacer el juego Spider-man vs The Kingpin en la Master System.
Incluso la apariencia de Joe Musashi, nuestro protagonista, estaba fuertemente inspirada en el mítico actor Sonny Chiba, a quien quizá recuerdes por su papel de Hattori Hanzo en Kill Bill. Esto fue corregido en el relanzamiento del juego en 2009 para la Nintendo Wii.
Y estas no fueron las únicas modificaciones. En versiones posteriores, enemigos como Batman fueron sustituidos, en este caso, por una bestia murciélago al estilo de Man-Bat, uno de los villanos del encapotado. En otras versiones, Batman fue reemplazado por Akira Fudo, protagonista del manga Devilman. Incluso Godzilla fue reemplazado por un esqueleto de dinosaurio que, irónicamente, conservaba los mismos ataques.
A pesar de esta polémica por derechos de autor, este juego es considerado uno de los mejores títulos de acción de la Megadrive. Gracias a su diseño artístico, música y apartado técnico, ayudó a consolidar a SEGA como un gran competidor frente a una gigante como Nintendo (aunque aún faltaba la aparición de cierto carismático erizo azul, pero esa es otra historia).
Ya fuera por estrategia de marketing o por desarrolladores sin miedo a las demandas, estos cameos han hecho que, 35 años después de su lanzamiento (o más, si lees esto en el futuro), The Revenge of Shinobi sea recordado con cariño por millones de jugadores.
Pero dinos… ¿Conocías estos curiosos cameos? Déjanos tu comentario aquí abajo o también puedes hacerlo en nuestras redes sociales, Facebook, Twitter, Bluesky o Instagram, no olvides que también puedes ver nuestras noticias en nuestro canal de Whastapp.
Joseva te dice, It’s Dangerous to Go Alone! Take This.
Que buena nota, Joseva. Estos especiales retro son brutales.